散朝后，几个世家官员围住曹爽道贺。这个二十七岁的年轻侯爷，虽然继承了父亲曹真的邵陵侯爵位，却从未真正执掌过兵权。此刻他仿佛已经看见自己坐镇中军、指挥若定的模样。

“车骑将军肩负社稷安危，”陈群从他身边经过时，淡淡说了一句，“还望慎之重之。”

曹爽嘴上应着，目光却已飘向殿外——那里，虎贲卫士的甲胄在秋阳下闪闪发光。

郿城都督府里，司马懿接到了皇帝曹睿派内侍传来诏书。他照旧给了那位天子使臣丰厚的谢礼，内侍便趁机告诉他陛下封曹爽为车骑将军，都督中外诸军事，留镇洛阳之事。

“陛下圣明。”他朝着洛阳方向躬身一礼，脸上看不出喜怒。

孙礼忍不住道：“都督，这曹爽……”

“邵陵侯年轻有为，正当为陛下分忧。”司马懿平静地打断，将诏书仔细卷好，“说说武都的军情。”

待众将退下，司马昭低声道：“父亲，陛下这是……”

“这是帝王之道。”司马懿望向窗外，郿城的街道上，一队运粮的牛车正艰难前行，“我们要做的，是打好眼前的仗。”

他忽然咳嗽起来，司马师连忙递上温水。烛光下，他的侧影在墙上微微晃动。

与此同时，洛阳的邵陵侯府邸灯火通明。新任车骑将军正在宴请宾客，酒酣耳热之际，他举杯高声道：“诸葛村夫不过冢中枯骨，待我整饬兵马，必为陛下分忧！”

杯觥交错间，没有人注意到角落里的蒋济轻轻摇头。这位太尉府的长史独自饮尽杯中酒，目光穿过喧嚣的宴席，仿佛已经看见了远方升起的狼烟。

秋夜渐深，两匹快马分别从洛阳和郿城驰出，朝着相反的方向奔去。一匹带着少年得志的轻狂，一匹载着老谋深算的沉稳。而夹在中间的，是整个大魏江山飘摇的未来。