翌日，刘禅这一觉睡得格外沉稳。

连日的忧思仿佛都消融在了这场酣眠里。

看着炭盆中早已冷透的纸灰，他嘴角牵起一丝无声的笑意。

是个识趣的聪明人。但愿昨夜没惊着他，年迈之人，何苦再为难他呢？

他将脑海中关于“九锻钢”那点不甚详尽的记忆悉数整理出来，工工整整地誊写在一卷新竹纸上，随后仔细夹进了昨日那叠令他急火攻心的“计算数据”之中。

所知虽不全，但总能指明个方向。届时交给蒲元，若能借此将兵刃再锤炼得锋锐几分，便是大幸！

刘禅匆匆赶往神农院，袖中的竹纸册子棱角坚硬，一路硌得他手腕生疼。

这兴复汉室的路，每一步都踏得如此艰难。

蒲元远远望见皇帝步履匆忙，心下先是一惊，赶忙迎了上去。

刘禅屏退左右，将昨夜之事细细道来。

蒲元听着，心下却是了然。昨日自己沉浸于技术精进之喜，众人情绪亦高涨，许多话到了嘴边又咽了回去，未曾点破。

铁料匮乏、木炭短缺的窘境，他早已心知肚明。唯独对这冶铁锻造之术，他有十二分的把握，自认天下无出其右者。

此刻见年轻的皇帝眉宇紧锁，忧形于色，蒲元自己也跟着心急如焚，却一时也想不出什么宽慰或解决的法子。

君臣二人相对而立，一时竟陷入了沉重的静默。

忽地，蒲元目光被御案上一卷手札吸引，上面布满了奇异的符号，不由得脱口问道：“陛下，此乃何物？”

“此乃‘阿拉伯数字’。”刘禅答。

“阿拉伯？”蒲元愈发困惑，这名字闻所未闻。

刘禅只得将昨夜对丞相说过的话又耐心解释了一遍。毕竟前世数十载教书生涯，讲解这些基础概念于他而言驾轻就熟。

蒲元不愧为当世奇匠，略听解说，眼中便焕发出悟得的神采，当即也顾不得礼仪，蹲下身就以指代笔，在地上演算起来。

至于这些符号的来源，刘禅自然也一并归之于“天授”。

昨夜相父既已为他铺好了台阶，此时顺水推舟，正好省去诸多解释。

这数字本是印度人所创，几经流转传入四方，世人却皆称其为“阿拉伯数字”。

刘禅心中不禁为真正的发明者“阿三”默哀了半秒。

蒲元并未察觉皇帝这片刻的走神。他早已习惯陛下身上不时显现的“天授”之能。

对他而言，知识从何而来并不重要，重要的是它有没有用。

既然是有用之学，一味追根溯源，反而落了实践的下乘。

更关键的是，他对皇帝有着近乎本能的信任。

若只是一两件神异之事，或可归为巧合，但如此多的奇迹接连发生在同一个人身上，那此人必是得天所厚。

否则根本无法解释！

这无形中也替刘禅省去了许多麻烦。他一面承继着先帝“仁德”这块金字招牌，一面又将这招牌擦拭得愈发明亮。

世人向来难以对仁厚之君心生疑窦，更何况是执掌天下的至尊？翻遍史书，帝王异相层出不穷：或赤乌衔书，或白虎踞殿。

今汉室得此明主，恰似久旱逢甘霖，只需感激天降甘霖，何必追问云雨来处？

蒲元完全沉浸在这些奇妙的符号中，竟暂时将迫在眉睫的冶铁难题抛诸脑后。

他全神贯注地研习，时而蹙眉深思，时而抬头求教，刘禅则不厌其烦，一一悉心解答。

不过半日，蒲元已将那些符号掌握得七七八八，运算虽仍显生涩，却已初具模样。

末了，他如同昨夜丞相一般，整肃衣冠，郑重其事地向刘禅行了一个大礼，由衷叹服道：“陛下真乃神人也！”

刘禅赶忙伸手将他扶起。

若在从前，借用这些后世学识他或许还会心有忐忑，视作剽窃。

如今却再无半分负担。先进的学问，能拿来用便是造化，只要能推动这时代向前，让华夏屹立于寰宇之巅，是偷是借，是圣是贤，又有何妨？

有了这冠冕堂皇的理由，刘禅只觉得心安理得，甚至隐隐有种推动历史的使命感。

数字之事暂告段落，话题终又回到冰冷的铁器之上。

刘禅手指无意识地叩着案几，声声沉重，诉说着内心的焦灼。

蒲元却忽然笑了。

刘禅眉头一拧，面露不解。

蒲元执礼道：“一万柄陌刀，需三十万斤精铁，此数无误。”

“然则……”刘禅叩击的指尖一顿，心中微紧：“爱卿快讲！”

蒲元展袖，遥遥指向远处高炉的方向：“正因陛下所创之新法。”