直到科尔夫人抱着那个昏迷的孩子穿过餐厅，汤姆的目光才短暂地掠过—— 一个金色的、毛茸茸的小东西，冻得像橱窗里快要融化的蜡像。他漠不关心地垂下眼，继续用餐。又多了一个麻烦，仅此而已。

“怪物！里德尔，是你的同类吗？”比利在餐桌上大声嚷嚷，不怀好意地看向长桌尽头独自坐着的黑发男孩。

汤姆连眼皮都没抬，专注地切割着盘子里干硬的面包。

当汤姆穿过昏暗的走廊时，他听到了科尔夫人和玛丽的对话。

“…真奇怪，只记得自己的名字，却不记得自己是怎么来到这的…”

“不过名字竟然是Eli…”

“能够在那样恶劣的天气活下来，说不定…”

“…可明明怎么都检查不出问题，他就是不说话。”

第一次正式见面是在一天后的游戏室角落。

汤姆蹲下来，平视着蜷在旧扶手椅里的孩子。他没有像其他人那样故作温柔，而是直接伸出手，捏住了对方的下巴，迫使那双茫然的翠绿色眼睛看向自己。

“我知道你和他们不一样。”汤姆的声音很轻，带着冰冷的确信，“你会说话，对吗？”

孩子瑟缩了一下，但没有哭闹。

汤姆松开手，从口袋里掏出一枚偷来的纽扣。他凝视着纽扣，它在空中悬浮起来，缓缓旋转。

孩子的眼睛微微睁大了。

“你看得懂。”汤姆收起把戏，纽扣落回掌心，“装傻没用。在这里，只有我理解这种…特别。”

伊莱撇过头去避开了汤姆的目光，依旧一副拒绝交流的模样。他始终一言不发，让汤姆都有些怀疑自己是不是想错了，其实伊莱真的不会说话并不是不想说话，这让汤姆的心里有点儿小尴尬。