当一位赫奇帕奇的女生以请教一个魔药问题为借口试图靠近伊莱，并因为距离过近而几乎要碰到伊莱的手臂时，汤姆终于动了。

他没有提高音量，也没有做出任何失礼的举动。他只是非常自然地向前迈了一小步，恰到好处地插入了伊莱和那个女生之间，用自己的身体隔开了那过近的距离。

他侧过头，对着那位有些错愕的女生露出了一个无可挑剔的微笑：“抱歉，莫文德小姐，关于瞌睡豆的萃取温度，我想伊莱之前的研究笔记里可能有更详细的记录，或许晚些时候可以让他整理一份给你。”

他的话语礼貌，却带着不容置疑的终结意味。那位女生的脸一下子红了，讷讷地道了谢，赶紧退开了。

汤姆这才重新将目光落回伊莱身上。伊莱正抬眼看着他，翠绿的眼眸里似乎闪过一丝极淡的雀跃，但很快又恢复了平静，仿佛刚才的一切都与他无关。

汤姆没有说话，只是看了伊莱一眼。

那眼神复杂难辨，带着警告，带着宣告，也带着一丝连他自己都未必察觉的、因领地可能被侵犯而产生的阴郁。

他再次确认着伊莱这张脸，以及他身上那份沉静而独特的气质，确实是个“麻烦”。

他需要更紧密地看管好他的“家人”，不能让那些无关紧要的苍蝇，总是试图围拢过来。

聚会的气氛依旧热烈，甜腻的香气与嘈杂的谈笑声混合在一起。

汤姆与伊莱短暂的眼神交锋后，两人心照不宣地再次拉开了一些距离，融入不同的交谈圈子。

汤姆正与一位魔法部官员的子弟谈论着考试的准备，脸上挂着得体的、富有亲和力的笑容，言辞间展现着超越年龄的见识与沉稳。

就在这时，一位四年级的学长——埃弗里，一个同样出身显赫、在斯莱特林内部颇有影响力的男生——端着酒杯，带着几分熟稔的笑容凑到了汤姆身边。

“嘿，里德尔。”埃弗里先是打了个招呼，随即目光便有些不受控制地飘向了不远处安静站在书架旁、仿佛与周遭喧嚣隔绝开的伊莱身上。