她的影子在晨光里有些发虚，却比任何时候都清晰：“替她……不够。要救。”

虚烬的呼吸陡然一滞。

他想起三日前，在乱葬岗埋光种时，灰烬儿曾缩在他脚边，用细若蚊蝇的声音说“替她”——那时他以为“她”是某个早夭的姑娘，是灰烬儿残魂里拼不全的碎片。

此刻他望着幼影发亮的眼睛，突然明白：或许“她”从未具体，只是所有被碾碎的、该被记住的、不该死的。

“你……记得她？”他哑声问。

灰烬儿摇头，发梢的光粒簌簌落在地上：“我不记得。但我‘感觉’到——她不该死。”

远处传来光婆的叹息。

老人的身影已经淡得像片云，可声音依旧清亮：“残片开始缝合了。”

就在这时，蜂巢光盾发出刺耳的嗡鸣。

楚昭明抬头，看见光膜最顶端裂开道细缝。

那裂缝不是来自重炮，而是某种更古老、更强大的力量——像有把看不见的剑，正从云端往下刺。

“影傀侯。”他低低念出这个名字。

虚烬猛地抬头，血还在顺着胳膊往下滴：“你要去？”

“必须去。”楚昭明解下腰间的影契刀，刀身映出他发红的眼，“他斩断的不只是光脉，是……”他顿了顿，看向正在给士兵包扎的青禾，看向攥着虚烬衣角的灰烬儿，“是他们刚学会的、活着的滋味。”

小主，

虚烬突然抓住他的手腕。

他的手因为失血而冰凉，却握得极紧：“带着我的光种。”他将染血的掌心按在楚昭明心口，“还有小栓子的，青禾的，那个士兵的——我们都在。”

楚昭明笑了。

他感觉心口有团火在烧，那不是痛，是热，是暖，是三十七颗心跳叠在一起的温度。

他抽出影契刀，转身走向光盾的裂缝。

云端传来金铁交鸣般的冷笑。

影傀侯的剑刺破云层时，带起的罡风先掀翻了村口的草垛。

青禾跪坐在阵眼处，额头的汗混着血珠砸在愿晶上——她最先察觉不对，光脉里流动的温暖突然凝结成冰，三十七颗愿晶同时震颤，像被掐住喉咙的鸟。“光脉断了！”她尖叫着抬头，正看见云端那道玄色身影。

影傀侯的剑泛着幽蓝，剑尖垂落的瞬间，空气里炸开铁锈味的腥甜。

楚昭明的瞳孔在剑影里缩成针尖。

他听见虚烬在身后喊“小心”，听见灰烬儿发出细弱的呜咽，听见小栓子举着木剑喊“昭明哥哥”——这些声音像被揉进了蜜里，又暖又沉。

他没躲。

左腕的寿纹早被痛光共鸣焐成了暖玉色，此刻却突然泛起刺痒，那是秦般若留在他精神里的锚点在发烫。“原来你也知道，”他低笑出声，声音被风声撕碎，“有些痛，必须自己受着。”

剑刃刺穿胸口的刹那，他以为会疼。

可蔓延开的不是灼烧，是涨潮般的热——从心脏开始，顺着血管往四肢窜，连指尖都在发烫。

影傀侯的剑脊刻着灭魂咒文，可那些黑纹触到他血液的瞬间，竟滋滋冒起青烟。

楚昭明仰头，血从嘴角溢出，在晨光里拉出红丝，“可今天，我若死，也要让这痛，变成光！”

千道金光从伤口喷涌而出。

最先回应的是青禾怀里的愿晶，三十七颗同时炸裂成金粉，顺着血光往上窜；接着是虚烬掌心的光种，本已凝固的血珠突然沸腾，在地面烧出三十七朵光焰；小栓子举着的木剑冒起热气，剑身上浮起他母亲缝的红布穗子；那个濒死士兵的手指动了动，喉间的血泡里竟渗出微光——是他母亲煮的桂花酒酿香，混着灶膛里的烟火气，裹着光往楚昭明方向涌。

影傀侯的玄甲震得嗡嗡作响。

他后退半步，剑上的咒文彻底崩裂成碎片。“这痛......为何能点燃人心？”他的声音里第一次有了裂痕，像块被敲碎的玉。