三年前，姐姐慕清沅病逝。府中上下皆言是风寒入肺，缠绵月余而亡。她亲自守灵七日，看着棺木封钉，送入祖坟。

可现在……

“带我去她住处。”她转身就走。

侍女居所位于掖庭西角一间窄屋，仅容一榻一柜。慕清绾翻查床褥，掀开柜底夹层，只寻得一件旧裙。布料粗劣，却是相府绣娘惯用的素绢。

她抖开裙子，一片干枯的花瓣飘落掌心。

白色，边缘微卷，叶脉清晰——是“月下白”，相府独有的海棠品种。每年春末，姐姐都会摘几片夹在书页里。

她指尖发抖，从发间抽出玉簪。簪头镶着一缕金丝，是姐姐亲手为她缠的。她将金丝对准裙内衬一处修补痕迹，纹路严丝合缝——那是姐姐特有的回环绣法，针脚细密，转折处必绕三圈。

“这裙子……是姐姐穿过的。”她喃喃。

“不。”白芷接过细看，“这是用你姐姐的旧裙改的。补丁位置、针脚走向，全是她的习惯。但布料被裁剪过，尺寸不对你姐姐身形——说明是后来有人照着她的衣服仿制。”

“为什么？”慕清绾抬头，“为什么要仿制一件旧裙？”

白芷沉默片刻：“药人需与宿主建立情感锚点，才能完美模仿言行举止。长公主要她成为‘慕清沅’，就必须让她穿上她的衣，闻她的香，甚至……梦见她的记忆。”

慕清绾呼吸一滞。

“你是说……姐姐死后，他们把她……”

“炼成了药人标本。”白芷声音冷硬，“取她的血、她的发、她的衣物，喂养新的躯壳，植入虚假记忆。这不是替身，是复刻。”

慕清绾跪坐在地，掌心紧攥那片枯败海棠，指节泛白。泪水无声滑落，砸在花瓣上，晕开一点深痕。

“三年前那场大火……”她嗓音破碎，“府里说姐姐是在绣阁避暑，半夜失火。我去收殓时，她面目全毁，只能凭玉佩辨认……可若她根本没死……若她是被拖进地牢……被一点点……”

她说不下去。

白芷蹲下，握住她手腕：“听着。药人无法自主行动，全凭母蛊操控。她刚才叫你‘沅小姐’，不是因为认出你，是因为你的血、你的气息，触发了她体内残留的记忆程序。她曾亲眼见过慕清沅，甚至……可能与她共处一室。”

小主，

“在哪？”

“玄水阁。”

“长公主的地牢？”

“不止。”白芷盯着那朵梅花刺青，“这刺青是解药标记。每一个被制成药人的女子，都会被种下这种刺青，以便日后用血唤醒。我母亲也有。”

慕清绾猛地抬头。

“我母亲也是药人。”白芷声音平静，却像刀锋划过石面，“她被长公主囚禁十年，最后变成一具空壳。我在她尸身上找到这枚刺青，才继承了《毒经》。这个侍女……她身上的刺青比我还老。”