“这是……”谢明昭瞳孔微缩。

“忠魂令引。”慕清绾声音平静，“先帝设的暗线，唯有执棋者血脉可启。当年他怕权臣篡令，便将真令与引路符纹分离，唯有信物与执棋者血共鸣，才能唤醒真正效忠大胤的暗卫残部。”

寒梅猛然抬头，眼中闪过震动。她盯着那行隐纹，嘴唇微动，终是低声道：“原来如此……怪不得谢统领临终前让我务必亲手交予您。他说，若无‘她’来认令，虎头不过废铜。”

谢明昭盯着那行地图般的刻痕，久久不语。良久，他缓缓将令牌系上腰带，动作庄重如加冕。铜令垂落腰侧，与龙纹玉佩并列，一古朴一华贵，却都沉甸甸地坠着过往的命。

“远舟用命护我一日，”他开口，声音不再颤抖，反而一字一顿，清晰如钟，“我便以江山还他一世太平。”

寒梅单膝触地，右手横胸，行的是先帝时代最古老的暗卫礼。她未多言，只道：“残部尚存三十七人，散于十二州。令牌既现，令引已启，七日内可聚八成。”

“不够。”谢明昭摇头，“我要所有人。传令下去，凡持寒梅印记者，无论藏身何处、背负何罪，皆赦免前愆，即刻返京。就说——”他顿了顿，目光扫过令牌上的血字，“他们的统领最后想护的人，现在需要他们。”

寒梅领命，起身欲退。

“等等。”慕清绾忽然开口。她望着令牌上那朵残梅，眉头微蹙，“你说谢统领七箭穿身仍不倒……那第七箭，是从哪个方向来的？”

寒梅脚步一顿，回头：“自背后三十步，破甲锥矢，贯穿肺腑。但……他在中箭前已将密折交给属下，亲手封入铜管，交由信鸽飞递。”

“所以他是明知必死，仍选择断后？”慕清绾追问。

“是。”寒梅点头，“他说，有些信，必须有人亲眼看着送出；有些命，必须有人亲自替人挡下。否则，忠字就空了。”

殿内再度沉默。