晨光悄然漫过窗棂，烛火逐一熄灭。最后一簇火苗在灯芯上跳了两下，终于湮灭。室内陷入半明半暗，唯有腰间虎头令牌映着初阳，泛出冷铜色的光。

慕清绾走到殿前，推开沉重的雕花门。宫墙连绵，在晨雾中如巨兽蛰伏。她望着远处巍峨的太和殿顶，声音很轻，却清晰传入身后二人耳中：

“他的忠魂，会永远守着大胤。”

话音落下瞬间，腕间菱形疤痕忽地一热，不是警示，也不是疼痛，而是一种近乎回应的搏动，如同心跳同步。

谢明昭走到她身侧，与她并立门前。他低头看了眼腰间令牌，又抬眼望向宫阙深处，目光渐沉。

“接下来，谁来继这份忠？”他问。

慕清绾没有立刻回答。她只是抬起手，将凤冠碎片重新别回发间。金属扣合的轻响在寂静中格外清晰。

远处钟楼传来第一声晨钟，震得檐角铜铃微颤。

就在此时，殿角阴影里，一道身影无声出现。来人穿着内侍服制，双手捧着一封朱漆信匣，脚步极轻，却走得笔直。

他跪在台阶下，高举信匣，声音平稳无波：

“长公主府急件，命奴婢亲手交予陛下与娘娘——”

谢明昭的目光落在那信匣之上，匣面赫然烙着残月纹，纹心一点殷红，宛如凝血。