决定既下，行动便雷厉风行。

凌皓没有惊动太多人。他只召集了张大牛、李岩、苏晴以及几位核心长老，在元力研究堂的密室中简单交代了去向与缘由。

“王都有些人看我不顺眼，想找点麻烦。太子殿下和墨长老建议我去北境铁血关避避风头，顺便探查蛮族与黑风谷勾结之事。”凌皓说得轻描淡写，但众人都明白其中的凶险。

“俺跟你去！”张大牛第一个嚷嚷起来，蒲扇般的大手拍得胸口砰砰响，“北境蛮子，俺早就想会会了！”

李岩没有说话，只是默默握紧了剑柄，眼神表明了一切。

苏晴则担忧地看着凌皓依旧略显苍白的脸色（心脉煞气未清）：“你的伤……北境苦寒，煞气会不会……”

“无妨，路上可以慢慢调养。”凌皓摇头，语气不容置疑，“这次，我一个人去。”

见三人要反对，他抬手制止：“王都这边，并非万事大吉。赵家余孽、‘影先生’的党羽，可能还有动作。风武院需要你们坐镇。大牛，你性子直，但实力够硬，协助严长老管理内门防卫。李岩，你心思缜密，剑法快，暗中留意是否有可疑人物靠近宗门。苏晴，你的符箓对防御有大用，协助沐小姐（沐雨晴）守护好丹药堂和重要库房。”

他目光扫过三人：“守住风武院，便是对我最大的支持。何况，我此行是暗中探查，人多反而惹眼。”

三人虽心有不甘，但也知道凌皓说得在理。风武院刚经历大劫，确实需要可信之人留守。

“凌大哥，那你千万小心。”苏晴眼圈微红，递上一个绣着清心符纹的锦囊，“里面是我新制的‘暖阳符’和‘驱煞丹’，北境寒冷，煞气重，或许用得上。”

“凌兄弟，等你回来，俺请你喝最烈的烧刀子！”张大牛重重抱拳。

李岩只是点了点头，一切尽在不言中。

三日后，黎明前最黑暗的时刻。