晚餐后，前往天文塔的途中。

他们没回地窖，而是选择绕路走向城堡高处。理由充分——今晚天文学有观测作业，二年级生被要求记录冬季星图。这给了他们一个宵禁前在外逗留的正当借口。

通往天文塔的螺旋楼梯狭窄而寒冷。石墙上凝结着薄薄的霜，踩踏时脚步的回声在封闭空间里显得格外清晰。汤姆走在前面，黑袍下摆在台阶上拖曳出沙沙的声响。

走到楼梯中段一处平台时，他突然停下转身。阿瑞斯差点撞进他怀里。

“这里，”汤姆说，伸手将阿瑞斯拉到墙边一处凹陷的阴影里，“监视薄弱点。普林格设置的窥镜在这里有十五度的盲区，持续约四十秒——我计算过。”

阿瑞斯背靠着冰冷的石墙，汤姆站在他面前，两人之间只有一掌的距离。这个角度，从楼梯上下方都无法看见他们，而墙上的窥镜正缓慢转向另一侧。

“为什么要来这里？”阿瑞斯问，异色瞳在昏暗光线中注视着汤姆的脸。

“因为从这里到天文塔还有三分钟路程，”汤姆的声音很低，黑眸紧盯着阿瑞斯，“而三分钟后，我们就要在教授和其他学生面前扮演‘普通同学’。在那之前——”

他抬起手，指尖轻轻拂过阿瑞斯的唇角，擦掉那里可能残留的一点酱汁。动作温柔得像触碰易碎的瓷器。

“我想确认一件事。”汤姆说。

“什么？”

“当今晚我们走进地下，当面对那些不可知的东西时，”汤姆的拇指停留在阿瑞斯唇角，没有移开，“你会不会后悔……被我的命运拖进这片黑暗里。”

这个问题来得突然。阿瑞斯沉默了两秒，然后抬起手，握住汤姆停留在他唇边的手腕。

“汤姆，”他轻声说，“在孤儿院的第一年冬天，你高烧到几乎昏迷。那时你抓住我的手，用烧得嘶哑的声音说‘别走’。”他的拇指在汤姆手腕内侧的脉搏处轻轻摩挲，“从那一刻起，我就已经在你选择的道路上了。不是被你拖进来，是我自己选择了留下。”

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汤姆的黑眸骤然收缩。阴影中，阿瑞斯看见那双总是冷静计算的眼睛里，有什么坚硬的东西在融化。

然后汤姆低下头，额头抵在阿瑞斯的肩膀上。这个姿势持续了三秒，短暂得像错觉。当他抬起头时，表情已恢复平日的冷静。

“该上去了，”他说，后退一步，“记住，天文塔上不要站得离边缘太近。城堡现在的魔法环境不稳定，防护咒可能出现漏洞。”