那一刻,徐明的血液几乎凝固。
他几乎是本能地伸手,将林小雨和青易拉到自己身后,同时体内灵力疯狂运转,将“环境自适应隐匿法”催动到极致。三人原本就伪装过的气息,瞬间与周围嘈杂混乱的人群融为一体,仿佛三块不起眼的石头沉入汪洋。
“怎么了?”青易察觉到他的异常,低声问道。
“赵无涯。”徐明的声音压得极低,低到几乎只有自己能听见,“十一点钟方向,那个穿灰袍的。”
青易的瞳孔猛然收缩。他顺着徐明的视线看去,只见人群中一个枯瘦的身影正缓缓走过。那人身穿普通的灰布道袍,面容普通,乍一看毫不起眼。但那双眼睛——青易永远忘不了那双眼睛,深邃如古井,冰冷如寒潭,仿佛能看透一切伪装。
正是那个在青牛山上,逼得他们亡命天涯的筑基后期长老。
“他怎么……”林小雨的声音有些发颤,但很快被她压住,“他怎么也来乱星海了?”
徐明没有回答。他的大脑飞速运转,各种可能性在脑海中闪过——
是为了追杀他们?不太可能。乱星海那么大,三个月来他们从未暴露过行踪,赵无涯凭什么能追到这里?
是为了升仙大会?更不可能。他是七玄门的内门长老,地位尊崇,犯不着来乱星海和一群散修抢名额。
那是为了什么?
“别动。”徐明低声道,“保持现在的状态,不要看他,不要用神识探查。就当他不存在。”
两人依言照做,目光从他身上掠过,仿佛只是扫过一个毫不相干的陌生人。
赵无涯在人群中缓缓穿行,目光偶尔扫过周围的散修,但没有任何停留。他似乎在找什么,又似乎只是随意走动。片刻后,他消失在人群深处,朝广场另一头走去。
徐明缓缓吐出一口气,这才发现自己后背已被冷汗浸透。
“他走了。”他轻声道。
青易紧绷的身体稍稍放松,但眼中的警惕丝毫未减:“他到底……”
“不知道。”徐明打断他,“但现在不是想这个的时候。升仙大会马上就要开始了,咱们不能因为他就乱了阵脚。记住——”
他看着两人,一字一句道:“无论发生什么,按照计划行事。如果走散,就在约定的地点汇合。如果被发现……”
他顿了顿。
“就拼命跑。”
林小雨用力点头。青易深吸一口气,眼中闪过一丝狠色。
远处,高台上传来一声悠长的钟鸣。
“升仙大会,正式开始——”
一个身穿黑袍的老者凌空而立,声音如雷,传遍整个广场。他是散修盟的长老,筑基巅峰修为,仅凭气势便压得数千散修鸦雀无声。
“第一轮,灵压测试。规则如下——”
他抬手一挥,高台前骤然升起九根巨大的石柱,每根石柱高约三丈,通体漆黑,表面刻满了密密麻麻的符文。石柱顶端,各悬浮着一枚拳头大小的水晶球,散发着幽幽的光芒。
“九柱对应九重灵压。能撑过三柱者,过关。撑过六柱者,可获额外积分。撑过九柱者——”老者顿了顿,目光扫过台下众人,“直接进入第三轮,免试第二轮。”
话音一落,台下顿时哗然。
直接进入第三轮!这意味着什么?意味着不用去秘境里和那些妖兽拼命,不用和几千人争夺积分,直接进入最后的资质鉴定!
但很快,哗然声就被压了下去。因为所有人都知道,九柱意味着什么。
灵压测试,考验的是修士的神魂强度和意志力。灵压越高,对神魂的压迫越强。普通炼气期修士,能撑过三柱已是不易;撑过六柱的,百中无一;撑过九柱的……传说只有那些天赋异禀、或经历过生死磨砺的修士才能做到。
“现在,开始报名。”老者落下高台,“按顺序上前,依次测试。”
人群中,开始有修士朝高台涌去。
徐明没有动。他的目光在人群中搜寻,试图找到赵无涯的踪影,但那人仿佛凭空消失了,再也寻不见。
“师兄……”林小雨低声道。
“我知道。”徐明收回目光,“先顾眼前。师父,您先上,还是我们先?”
青易沉默片刻,道:“我先来吧。给你们探探路。”
他说着,迈步朝高台走去。徐明和林小雨紧跟其后,三人汇入人流,缓缓向前移动。
半个时辰后,终于轮到青易。
他走上高台,站在第一根石柱前。石柱旁的测试修士看了他一眼,面无表情道:“盘膝坐下,凝神静气。灵压会逐次增加,承受不住时,捏碎手中玉符即可退出。”
青易点头,接过一枚玉符,盘膝坐下。
第一根石柱上的水晶球微微一亮,一股无形的压力骤然降临。
青易的身体微微一颤,但很快稳住。他的额头渗出细汗,但神色平静。
三息后,第二根石柱亮起。压力倍增。
青易的呼吸变得急促,但他咬紧牙关,硬生生撑住。
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第三根。第四根。第五根。
到第五根时,青易的脸色已经涨得通红,青筋暴起,身体微微颤抖。周围围观的散修发出阵阵惊叹——一个炼气期的老散修,竟能撑到第五根?
“差不多了。”林小雨紧张地盯着台上的青易,手心全是汗。
第六根石柱,亮了。
青易的身体猛地一震,嘴角溢出一丝鲜血。他的眼睛布满血丝,整个人仿佛被一座大山压住,随时可能崩溃。
“师父!”林小雨差点喊出声,被徐明一把捂住嘴。
台上,青易的手指已经碰到玉符的边缘。只要轻轻一捏,就能结束这场煎熬。
但他没有捏。
他想起青牛山上的那些日子,想起两个徒弟叫他“师父”时认真的眼神,想起逃亡路上他们对他的照顾和保护。他是师父啊,怎么能让徒弟一直挡在前面?
哪怕只能多撑一息,也要为他们多探一点路。
第七根石柱,微微闪烁了一下,终究没有亮起。
青易的身体猛地一歪,终于捏碎了玉符。
灵压瞬间消散,他瘫倒在台上,大口大口地喘着气。测试修士走过来,看了他一眼,眼中闪过一丝赞许:“炼气九层,撑过六柱。不错。过关。”
青易被扶下高台,林小雨立刻冲上去扶住他,眼中含泪:“师父,您太拼了……”
青易摆摆手,虚弱地笑了笑:“没事……给师父留点面子……”
徐明什么都没说,只是用力握了握青易的手。
轮到林小雨了。
她深吸一口气,走上高台,盘膝坐下。
第一根石柱亮起。她的身体微微一僵,但很快适应。
第二根。第三根。
到第四根时,她的脸色开始发白。她的修为太低,炼气一层,神魂强度本就不足,能撑到第四根已是极限。
但她没有放弃。
她想起那些在实验室里熬过的日日夜夜,想起那些失败了几百次的实验,想起导师的责骂和同学的嘲笑。那些压力,比这灵压小吗?未必。
第五根石柱,亮了。
林小雨的身体剧烈颤抖,眼前一阵阵发黑,但她死死咬着牙,不让自己昏过去。
她想起徐明说过的话:“无论发生什么,按照计划行事。”