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二营的战斗同样惨烈。有了二道梁子相对更好的工事，他们顶住了更长时间。但敌人的进攻也更加疯狂，甚至动用了小口径山炮进行直瞄射击。二营长在指挥战斗时被弹片击中，壮烈牺牲。

十八小时，是用血肉堆砌起来的。

当后卫团最后的兵力收缩到最后高地时，全团能战斗的人员已经不足五百人，而且弹药所剩无几。湘江对岸，主力部队仍在艰难地渡江，江面上舟楫往来，但也承受着敌军飞机的轰炸扫射，形势依旧危急。

李云龙亲自来到了最后高地，他的军装破烂，脸上沾满黑灰，唯有一双眼睛，依旧燃烧着不屈的火焰。他看着身边这些疲惫不堪、伤痕累累却依然紧握着武器的战士们，嘶哑着嗓子吼道：

“同志们！身后就是湘江！主力还没有完全过去！咱们后卫团，就是最后一道闸！就是死，也要用尸体给我堵在这儿！让敌人从咱们身上踏过去之前，付出血的代价！”

最后的战斗，更加原始，更加残酷。子弹打光了，就用手榴弹；手榴弹扔完了，就上刺刀；刺刀拼弯了，就用石头、用牙齿！

鲜血浸透了最后高地的每一寸土地。独立团的旗帜，数次被炮火撕裂，又数次被顽强的战士重新竖起。

四十八小时，如同一道用生命刻下的刻度。当对岸传来主力已基本渡过湘江的信号时，后卫团阵地上，还能站起来的，已不足两百人。

李云龙在弥漫的硝烟中，环顾四周，看到的是一张张沾满血污、却写满坚毅的脸，以及漫山遍野的遗体。他的心在滴血，独立团的筋骨，在这一战中，几乎被打断了。

“撤……撤退……”他从牙缝里挤出这两个字，声音干涩得如同砂纸摩擦。

残存的后卫团官兵，相互搀扶着，跌跌撞撞地撤向江边，登上最后的渡船。湘江之水，已被染成淡淡的红色。

李云龙站在船头，回望着那片曾经誓死守卫、如今已陷入敌手的阵地，久久不语。湘江一役，后卫团以超过三分之二的伤亡，完成了几乎不可能完成的任务，但付出的代价，太过惨重。元气大伤，已不足以形容其境况。革命的征途，布满了荆棘与牺牲，而这一切，才刚刚开始。