他要知道漱玉阁到底在玩什么把戏！

一行人再次踏上迂回的路程，数日后，悄然返回了河口镇。他们没有住进之前的客栈，而是在镇子边缘找了一处废弃的河神庙暂时栖身。

安顿下来后，陈苟让“快腿孙”设法联系漱玉阁，递上一封只有四个字的短笺：“青莲何意？”

短笺送出后，如同石沉大海，整整两天没有回音。漱玉阁仿佛从未存在过一般，没有任何动静。

就在陈苟几乎要失去耐心时，第三天夜里，那名引见过他的青衣侍女，如同鬼魅般出现在了破败的河神庙外。

“陈公子，阁主有请。”侍女的声音依旧清冷。

陈苟示意赵德柱等人留下，独自跟着侍女，再次来到了漱玉阁那间临水精舍。

青莲阁主依旧是一身月白道袍，轻纱遮面，坐在窗边，仿佛从未离开过。她看着陈苟，眼神平静无波：“陈公子去而复返，可是对那朵‘青莲’，有所疑问？”

陈苟没有绕圈子，直接将那朵破碎的青莲放在桌上，目光锐利地看着她：“三江口，那名‘水滴’使者，是贵阁出手灭口的？”

青莲阁主看了一眼破碎的青莲，语气没有丝毫波澜：“是。”

如此干脆的承认，反而让陈苟有些意外。“为何？阁主当日所言‘涤尘’，莫非只是虚言？”

“非是虚言。”青莲阁主淡淡道，“只是公子可知，有些污迹，若强行擦洗，反而会污了整幅画卷？那名使者，不过是‘水滴’抛出的弃子，所知有限。留着他，只会让‘水滴’警觉，将他们真正的‘根须’藏得更深。而让他‘意外’身亡，却能让他们疑神疑鬼，内部生乱，更方便我们找到真正的要害。”

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弃子？根须？

陈苟想起那封信件残片上的词语。“阁主可知‘根须’所指为何？”

“尚未完全查明。”青莲阁主微微摇头，“但可以肯定，‘水滴’在中土的布局，远比表面看到的更深。漕帮、某些官员，甚至……朝中之人，都可能已被其‘根须’渗透。贸然行动，只会打草惊蛇。”

她看向陈苟，目光深邃：“陈公子，涤尘非一日之功，亦非一人之力可为。有时，退一步，并非怯懦，而是为了看得更清，出手更准。”

陈苟沉默了片刻。漱玉阁的解释，听起来合情合理，但他心中的疑虑并未完全消除。这种被蒙在鼓里、被人牵着鼻子走的感觉，让他很不舒服。

“那接下来，阁主认为该如何？”陈苟问道。

“等。”青莲阁主只回了一个字。

“等什么？”

“等‘青芽’生长，等‘涨潮’之时。”她意味深长地说道，“公子且安心在河口镇暂住，很快，便会有新的变化。”