杭州的清晨，被一场突如其来的秋雨笼罩。

雨丝细密，将凤凰山麓的亭台楼阁、青石板街巷都笼罩在一层朦胧的水汽中。驿馆庭院里的桂花被打落一地，金黄的花瓣混在潮湿的泥土里，香气却愈发浓郁地弥漫开来。

王伦站在廊下，看着檐前如珠帘般垂落的雨线。方杰半个时辰前已带人出城，前往十里外的官道接应公主銮驾。按行程，方如玉一行最迟午时便能抵达杭州北门。

“主公。”李助无声出现在身侧，金剑负于背后，“燕青兄弟凌晨回报，北门至驿馆沿途，发现三处可疑盯梢。一处是茶楼二楼的窗后，两处是街边货郎担子。看手法，像是东厅枢密使府上圈养的那些‘耳目’。”

王伦神色不变：“公主入城的路线，改了吗？”

“改了。”李助道，“方杰将军昨夜与我商议，临时改走西面的涌金门入城。那条路绕远些，但沿河，商铺少，行人稀，便于护卫。时迁和马灵兄弟已经提前去那条路上布置暗哨了。”

“好。”王伦点头，“驿馆这边呢？”

“武松、史文恭、卞祥三位将军各带十人，分守前、中、后三进院落。张清将军率弓手占据东西两处阁楼制高点。花荣将军坐镇正厅，随时策应。”李助顿了顿，“公孙先生已在前院设下警示阵法，若有邪祟侵入，会第一时间示警。”

王伦沉吟片刻：“安神医的义诊棚，今日还开吗？”

“照常开。”扈三娘的声音从身后传来。她换了一身便于行动的靛青色劲装，外罩防雨的油绸披风，腰间双刀与“秋水”短剑并佩，英气凛然。“安神医说，越是风雨天，贫病者越需要医药。杜壆大哥带了一半护卫去维持秩序，杜大哥说，越是有人想搅乱局面，我们越要稳如泰山。”

王伦转头看她，露出赞许的微笑：“说得好。”他伸手替她理了理披风的系带，低声道：“待会公主到了，你……随我一起迎她。”

扈三娘抬眸看他，眼中闪过一丝复杂的波动，随即化为平静的坚定：“我明白。”

辰时末，雨势稍歇，转为绵绵细雨。

驿馆外忽然传来马蹄声，急促而整齐。紧接着，方杰一身雨水、大步流星地走进庭院，抱拳道：“殿下！公主銮驾已至涌金门外！只是……”

他脸色有些难看：“东厅枢密使吕师囊，带着杭州府大小官员数十人，还有一队仪仗，也到了涌金门，说是‘奉三大王之命，恭迎公主殿下回銮’！”

王伦眼神一凝：“他们怎么知道公主改走涌金门？”

“怕是……我们内部有眼线。”方杰咬牙，“吕师囊摆出全套仪仗，鼓乐齐备，阵势很大。公主车驾刚到，他们便迎上去，口称‘奉三大王钧旨’，要护送公主去城东的‘迎恩别院’下榻，说是那里早已备好一切，比驿馆‘更合公主身份’。”

“迎恩别院？”王伦皱眉，“那是何处？”

“原是前朝一位郡王的别业，奢华无比，三大王入主杭州后，将其改为接待贵宾之所。”方杰道，“但那里……离三大王的枢密使府，只隔两条街。”

王伦冷笑：“好算计。名义上是给公主更好的住处，实则是要将公主控制在他们的眼皮底下，不让她与我们接触。”

“公主如何回应？”扈三娘问。

方杰脸上露出敬佩之色：“公主当时并未下车，只让随行的方毅将军传话。话说得客气，但意思明确——‘本宫此次来杭，是为探望故人，非为公务。既已与义王殿下有约在先，便不劳吕枢密与诸位大人费心安排。一切起居，自有义王殿下照应。’”

“吕师囊还不死心，又说驿馆‘简陋’、‘恐委屈公主凤驾’。公主便让方毅将军直接掀开了车帘一角——”方杰说到此处，眼中闪动着光彩，“公主就坐在车内，虽只露半面，但气势凛然。她说：‘吕枢密，本宫在清溪时，住的也是寻常宫室，粗茶淡饭亦能甘之如饴。江南基业初立，百废待兴，正当崇尚俭朴，与军民同甘共苦之时，何必追求奢华排场？莫非在吕枢密眼中，本宫是那等贪图享乐、不识民间疾苦的庸脂俗粉？’”

“这话一出，吕师囊脸都白了，连连告罪。”方杰笑道，“公主便顺势道：‘吕枢密若无他事，便请回吧。本宫车马劳顿，想早些歇息。’吕师囊只得带着人悻悻退到一旁。公主的车驾，正朝驿馆而来，最多一刻钟便到。”

王伦与扈三娘对视一眼，都从对方眼中看到了赞赏与感慨。

这位方如玉公主，绝非养在深宫、不谙世事的柔弱女子。她知进退，明利害，更懂得在关键时刻，以最得体却最有力的方式，表明立场，击破算计。

“准备迎接吧。”王伦整了整衣冠，对扈三娘道，“三娘，随我来。”

驿馆中门大开，王伦率核心众人立于阶前。细雨如丝，将青石板地润得发亮。

不多时，街角传来整齐的马蹄声与车轮碾过湿路的声响。一列车驾缓缓驶入视线。

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当先是一队约百人的禁卫骑兵，黑衣黑甲，纪律严明，为首的年轻将领面容与方杰有几分相似，正是方毅。其后是四匹纯白骏马拉着的朱轮华盖车，车厢以沉香木打造，雕饰精美却不显浮华，车窗垂着淡金色的纱帘。车后另有数十名宫女、内侍随行。

车驾在驿馆门前停稳。方毅翻身下马，快步走到车前，躬身说了几句。车帘微动，一只白皙修长的手伸出，轻轻搭在宫女及时递上的手臂上。

下一刻，方如玉弯腰步出车厢。

她今日未着宫装，只穿了一身月白色绣银线缠枝莲纹的锦缎长裙，外罩同色滚银狐毛边的披风。头发梳成简单的倾髻，只簪一支点翠步摇，耳畔一对明珠坠子，随着她的动作轻轻摇曳。脸上薄施脂粉，却掩不住长途跋涉的疲惫，以及那双眼眸中明亮而克制的光彩。

她站稳身形，抬眼看向驿馆门前。

目光首先落在王伦身上。那一瞬间，她眼中似有千言万语翻涌——关切、欣慰、久别重逢的激动，以及深深压抑的、几乎要满溢出来的情愫。但她只是微微抿了抿唇，将一切情绪都收敛在那双清澈而沉静的眸子里。

然后，她的目光转向王伦身侧的扈三娘。

扈三娘也在看她。两个女子的目光在空中相遇，没有火花，没有敌意，只有一种沉静的、互相的审视与打量。

方如玉看到了一个与自己截然不同的女子——英气、挺拔、如出鞘的刀剑般凛然生辉，但那双眼睛却透着江湖儿女的爽朗与一种经历过风雨的坚韧。她腰间那柄“秋水”短剑的剑鞘，在细雨中泛着温润的光。

扈三娘看到的，则是一位身处权力漩涡中心、却依旧保有清醒与勇气的公主。她的美是含蓄而高贵的，像精心培育的名花，但眉宇间那份坚定与智慧，却让她绝非温室中的娇蕊。

片刻的静默后，方如玉率先迈步，踏着潮湿的石阶，一步步走向驿馆门前。

王伦上前两步，拱手为礼：“公主殿下远来辛苦，王某有失远迎。”

方如玉停在他面前三步之外，微微屈膝还了一礼，声音清越却带着一丝不易察觉的微颤：“义王殿下不必多礼。如玉冒昧前来，是听闻殿下在江南屡历风波，心中难安。唐突之处，还望殿下海涵。”

“公主牵挂，王某感激不尽。”王伦侧身引路，“雨湿风寒，请公主入内歇息。”

方如玉点头，目光再次转向扈三娘，这一次，她主动开口，声音温和：“这位，想必就是扈家姐姐了。”