在那些习惯了权力制衡的大人物眼中，一个将目光投向遥远四海的苏洛，总比一个时刻盯着新世界、世界政府、甚至玛丽乔亚的苏洛，要安全得多。

他们根本不知道，苏洛投下的，是一颗足以动摇他们统治根基的棋子。

而苏洛也确实没有谎报军情，花之国的八宝水军，那支由前代栋梁青椒所率领的强大武装，早在多年前，就已经被苏洛埋下了一颗合作的种子。如果真的需要，只要苏洛一个电话虫，青椒绝对很乐意配合，在西海制造出任何规模的“海贼异动”。

这是一场从一开始就准备好剧本的大戏，所有演员，无论知情与否，都已经就位。

傍晚时分，办完了所有手续的库赞，正打算找个地方喝一杯，放松一下紧绷的神经。当他路过通往巨人部队驻地的广场时，一个熟悉而巨大的身影，让他停下了脚步。

那是一个身高超过二十米的巨人，穿着一身特制的海军制服，黝黑的皮肤，蓬松的黑色头发，脸上带着憨厚而爽朗的笑容。

“萨乌罗！”库赞惊喜地喊道。

那巨人闻声，低下他那颗如同房屋般巨大的头颅，在看清地面上那个小小的身影后，脸上瞬间绽放出灿烂的笑容，发出了他那标志性的、独特的笑声。

“噢！！这不是库赞吗！你这家伙，怎么有空从新世界回来了？”

巨人族中将，哈古瓦尔·D·萨乌罗，库赞为数不多的挚友之一。

与大多数海军将领的严肃刻板不同，萨乌罗天性乐观开朗，内心柔软而善良。他们二人，一个是慵懒的人类，一个是憨厚的巨人，却因为相似的、在海军中显得有些“另类”的正义感而成为了莫逆之交。

“回来办点事。”库赞仰着头，看着自己这位老朋友，心情也随之轻松了不少，“怎么样，萨乌罗，最近过得还好吗？有没有兴趣晚上去老地方喝一杯？我请客。”

“喝酒？库赞，那可太好了！”萨乌罗一听，眼睛顿时亮了起来。但随即，他又像是想起了什么，巨大的脸上露出了一丝为难和歉意的神色，挠了挠头，“啊……那个，库赞，真是不好意思。今晚恐怕不行了。”

“嗯？”库赞有些意外，“有什么要紧事吗？”

“是……是战国先生交代的特别任务。”萨乌罗的声音低了下去，眼神有些闪躲，似乎不太愿意提及这个话题，“马上就要出航了，所以……不能陪你喝酒了，抱歉啊，库赞。”

库赞敏锐地察觉到了好友情绪中的那一丝不自然。萨乌罗不是一个善于说谎的巨人，他脸上的为难和尴尬，是真实存在的。究竟是什么样的“特别任务”，会让他露出这样的表情？

不过，作为朋友，库赞没有追问。他知道海军的纪律，尤其是战国元帅亲自下达的命令，必然有其机密性。

“啊啦啦，是吗？那可真是遗憾。”库赞摆了摆手，脸上依旧是那副无所谓的表情，“任务要紧，任务要紧。喝酒什么时候都可以。既然如此，那就祝你任务顺利了。”

“库赞，你这家伙，还是老样子。”看到库赞没有追问，萨乌罗明显松了一口气。他弯下腰，伸出他那根如同石柱般巨大的食指。

库赞笑着伸出拳头，与好友的指尖轻轻地碰了一下。

“一路顺风，萨乌罗。”

“你也是，库赞。下次回来，一定要喝个痛快！”

萨乌罗憨厚地笑着，直起身，向着港口的方向大步走去。他每走一步，地面都仿佛在微微震颤。

库赞站在原地，目送着挚友那巨大的背影，直到他消失在建筑物的拐角。广场上恢复了宁静，但库赞的心中，却泛起了一丝难以言喻的涟

小主，

漪。

特别任务……战国先生……出航……

不知为何，他总觉得萨乌罗离去时那略显沉重的背影，与他憨厚的笑容，形成了一种刺眼的违和感。一股莫名的、淡淡的不安，如同阴云，笼罩在他的心头。

他摇了摇头，试图将这股没来由的情绪甩出脑海。

“啊啦啦，想太多了吗……”

他转身，向着反方向的酒吧街走去。然而，他没有看到的是，在远处的港口，一艘即将启航的、挂着“Buster Call（屠魔令）”金色电话虫标志的战舰上，巨人中将哈古瓦尔·D·萨乌罗，正回望着本部大楼的方向，巨大的眼眸中，充满了挣扎与痛苦。

他即将要去执行的，是他一生中，最违背自己内心正义的命令。

……

接下来的几天，库赞在马林梵多度过了一段难得的“悠闲”时光。

他与斯摩格的军舰已经整备完毕，万事俱备，只等一个合适的出航时机。在这段等待的时间里，他拜访了一些老朋友，比如总是板着脸的火烧山，还有正好返航的斯托洛贝里。

他也一个人去了常去的酒吧，坐在角落里，默默地喝着酒，听着周围的海军们高谈阔论。

他们谈论着新世界逐渐名声朝外被报纸表明的海上帝王们，谈论着那些穷凶极恶的大海贼，谈论着未来的大海格局。而所有话题的中心，都绕不开那个如同风暴眼般的人物——苏洛。

“听说了吗？S1分部最近又把‘魔鬼后裔’巴雷特那个怪物抓捕了，当年可是连罗杰海贼团都头疼的家伙！”

“何止啊！据说连前不久在新世界闹出好大动静的沙·克洛克达尔，现在也被苏洛阁下抓捕！真不知道苏洛阁下是怎么做到的！”

“这才是真正的‘正义’啊！用绝对的力量，去驾驭更强的力量！那些冥顽不灵的家伙，就该像苏洛阁下那样，全部碾碎！”

听着这些或崇拜、或激昂的言论，库赞只是沉默地摇晃着酒杯，杯中的冰块折射出迷离的光。

他知道，苏洛的理念，就像一种剧毒的瘟疫，正在以一种不可阻挡的态势，侵蚀着海军原本的肌体。

库赞将杯中酒一饮而尽，冰冷的液体滑入喉咙，却无法浇灭他心中的燥热。

他想起了萨乌罗。

那天之后，他就再也没有见过自己的这位挚友。他去巨人部队的驻地问过，得到的答复是“萨乌罗中将已奉命出海执行绝密任务，归期未定”。

那股不安的感觉，再次涌上心头。

他突然有一种荒谬的预感——萨乌罗的“绝密任务”，与自己即将前往的“奥哈拉”，会不会……存在某种联系？

想到苏洛话语中的挚友...

这个念头一闪而过，快得让他来不及抓住。他自嘲地笑了笑，觉得自己一定是最近被苏洛搞得有些神经质了。

一个是海军本部元帅亲自下达的命令，一个是新世界S1分部发起的调查任务。一个执行者是巨人中将，一个执行者是自己。目的地，一个未知，一个在西海。

怎么看，都像是两条永不相交的平行线。

“啊啦啦……不想了，不想了。真是的，喝酒都喝不安生。”

库赞放下酒杯，站起身，离开了喧闹的酒吧。

他该出发了。

无论前方等待他的是什么，是苏洛精心编排的戏剧，还是世界政府最丑陋的真相，他都必须去亲眼见证。

这是他自己的选择，也是……他身为“海军中将青雉”库赞，无法逃避的宿命。

……

数日后，西海。

与伟大航路那变幻莫测的诡谲气候不同，西海的风总是显得那么温和，阳光也总是那么明媚。

一艘标准的海军作战军舰，正平稳地航行在碧波万顷的海面之上。斯摩格嘴里叼着雪茄，站在船首，用望远镜警惕地观察着四周。而库赞，则依旧是那副老样子，搬了张沙滩椅，躺在甲板上，戴着眼罩，悠闲地晒着太阳。

“喂，库赞中将。”斯摩格放下望远镜，回头不耐烦地说道，“我们已经进入西海三天了，连个海贼毛都没看到。你说的‘大规模海贼异动’到底在哪？”

“啊啦啦，别着急嘛，斯摩格。”库赞的声音懒洋洋地传来，“也许是那些海贼听到我‘青雉’的大名，都吓得躲起来了呢？”

“无聊。”斯摩格不屑地撇了撇嘴。

就在这时，一名负责通讯的士兵，拿着一份刚刚接收到的电报，快步跑了过来。

“报告库赞中将，斯摩格上校！S1分部信息部传来最新消息！”

斯摩格精神一振，而躺在沙滩椅上的库赞，那敲击着扶手的手指，也微微一顿。

来了。

通讯兵将电报递了上来，斯摩格一把接过，迅速浏览起来。他的脸色，随着阅读，变得越来越凝重。

“怎么了？”库赞依旧闭着眼睛，仿佛只是随口一问。

“……情报显示，在西海61海域，一座名为‘奥哈拉’的岛屿附近，近期有大量不明船只聚集，行迹可疑。”斯摩格沉声说道，“情报部门怀疑，有大型海贼团伙，企图以该岛为据点，建立新的基地。”

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奥哈拉。

当这个名字从斯摩格口中说出时，库赞的心脏，猛地漏跳了一拍。

他缓缓地坐起身，拉下了眼罩。那双总是睡眼惺忪的眸子里，闪烁着前所未有的锐利光芒。

“哦？是吗？”他的声音，听上去依旧平淡，但斯摩格却能感觉到，周围的空气，温度仿佛在瞬间下降了好几度。

“库赞中将，你的意思是……”斯摩格看向库赞，他从这看似寻常的情报中，嗅到了一丝不同寻常的味道。

“啊啦啦，还能是什么意思？”库赞站起身，伸了个懒腰，骨节发出一阵噼里啪啦的脆响。

他走到船首，眺望着远处那海天一色的景象，声音变得冰冷而坚决。

“既然已经找到了踪迹，那就没有放过的道理。”