雪斋停下。

“几人？”

“至少四人，走西川村旧猎路，痕迹刚留不久。”

他立刻明白。

这是试探。昨天他改了伏兵点，敌人不知是否得逞，派人再来确认路线。

他回头看向那片荒原。风正吹过枯草，沙尘掠过铁靴。

然后他转向传令足轻：“召集三十名足轻，带铁炮、弓箭，随我去西川村。”

“是！”

足轻跑开。

雪斋站在原地，左手抚过赤备铠甲肩部。红漆未褪，寒光映日。

他还没换下旧衣，灰蓝直垂上沾着昨夜炭笔灰迹。新甲穿在身上，有些沉。

但他没脱。

也不能脱。

从今天起，他不再是那个躲在帐篷里画图的幕僚。

他是穿着主君赐甲、持家传之刀、立誓变荒地为粮仓的人。

身后传来脚步声，第一批足轻已开始集结。铁枪拄地，铠甲碰撞，声音整齐。

他转过身，面对他们。

三十人列队完毕，目光集中在他身上。

雪斋抬起右手，抽出‘乡影’太刀。

刀锋出鞘半尺，寒光一闪。

“跟我走。”