空间的四壁，嵌满了**人**。

不，不是嵌着——是**长着**。

那些人的半个身子，从岩石里探出来，有的只有一只手，有的只有一张脸，有的——只有一只眼睛。

那只眼睛，在岩石表面，转动着，看着来人。

老高捂住嘴，差点吐出来。

老赵的手按在枪上，指节发白。

老潇的战术电脑彻底失灵，但她还是死死盯着那些“人”，试图寻找规律。

艾克斯的金色纹路，在这一刻，剧烈闪烁。

它感觉到了。

感觉到了什么？

老方看着那老人。

“这是怎么回事？”

老人走到一块岩石面前，伸手，摸了摸那张从岩石里探出来的脸。

那张脸的眼睛，闭上了。

“贪婪生物，”他说，“不是‘生物’。”

“它们是一种——‘病’。”

“感染了的东西，会被慢慢抽走‘存在’。先抽走名字，再抽走记忆，再抽走身体，最后——”

他指着四壁那些“人”。

“最后，变成这样。”

“活着，但已经不在了。”

老方的喉咙发紧。

“那你怎么——”

老人回头，看着他。

那两团燃烧的眼睛里，第一次出现了一丝不属于“它们”的东西。

“因为我有个女儿。”

“她在被完全抽走之前，看了我一眼。”

“那一眼，让我记住了——‘我是谁’。”

他沉默了几秒。

“从那以后，我就这样活着。替它们看着，也替它们……记得。”

“记得什么？”

老人走到一面岩壁前，指着那些嵌在石头里的“人”。

“记得他们的名字。”

他一个一个点过去。

“这个叫玛丽，死的时候十九岁。”

“这个叫汤姆，她丈夫，死在她前面三天。”

“这个是小艾米，他们的女儿，才五岁。”

“这个——”

他的手指，停在一块空白的岩石上。

那块岩石上，没有脸，没有手，没有任何东西。

只有一个小小的、浅浅的、像是婴儿手掌的印子。

老人的声音，第一次，颤抖了。

“这个……是我女儿。”

“她被抽走的时候，我刚进来。”

“她没来得及看我。”

老方站在那里，看着那块岩石，看着那个小小的手印。

护身符在胸口，烫得惊人。

灰鬃的缰绳，在他手腕上勒出一道红印。

他开口了。

“你叫什么？”

老人回头。

那两团燃烧的眼睛里，有什么东西，在动。

“……我叫什么？”

“对。”

老人沉默了很久。

很久。

久到老高以为他不会回答了。

久到老赵的手指从扳机上移开。

久到艾克斯的金色纹路，缓缓流淌出一种从未有过的节奏。

然后他开口了。

“我叫……约瑟夫。”

“约瑟夫·格林伍德。”

“我是——”

他停住了。

那两团燃烧的眼睛里，第一次，流出了液体。

不是泪。

是某种暗红色的、黏稠的、像是被抽走的“存在”正在回流的东西。

“我是她父亲。”

老方往前走了一步。

“约瑟夫。”

老人看着他。

“你想救她吗？”

老人的眼睛，瞬间亮得刺眼。

“你能？”

“不知道。”

“但我们可以试试。”

老人站在那里，浑身发抖。

那些嵌在岩石里的“人”，那些被抽走只剩半张脸、一只手、一只眼睛的存在，此刻，似乎都在看着他。

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看着他选择。

约瑟夫低下头。

看着自己那双曾经是人的手。

然后他抬起头。

“试。”

老方点头。

他转身，看着艾克斯。

“能感觉到什么吗？”

艾克斯的金色纹路流淌着。

“这个空间……有极其强烈的‘规则扭曲’。”

“那些被抽走的存在，没有‘消失’。它们被转化成了另一种形式——贪婪生物的能量来源。”

“如果能逆转这个转化——”

老高举手：“等等，你是说，那些贪婪生物，是靠吃‘人’活着的？”

艾克斯点头。

“不只是吃。是‘转化’。每一个被抽走的人，都会变成它们的一部分。”

老高张大嘴，半天憋出一句：

“操。”

老赵看着他。

“你还有什么想说的？”

老高摇头。

“没有。就是——操。”

老潇走过来。

“逆转转化的条件？”

艾克斯沉默了几秒。

然后它看向老方。

看向他胸口的护身符。

那枚金色的、温温的、来自璃月港的小小护身符。

“需要一种力量。”

“一种和‘转化’完全相反的力量。”

“不是规则层面的力量。”

“是——”

它顿了顿。

“是‘记得’。”

老方低头看着护身符。

金色的微光，在黑夜里静静流转。

它记得。

记得胡桃。