李逍遥示意阿笙坐好，自己则起身走到门前，打开了房门。

门外站着三人。为首的正是去而复返的离烬，他神色比之前更加凝重几分。在他身旁，是一位身着同样赤袍、但纹路更加繁复精致、气息也更为深沉浩瀚的老者。老者须发皆呈赤红色，面容古朴，眼神开阖间精光隐现，不怒自威，其修为赫然达到了元婴后期巅峰，距离化神仅有一步之遥！想必这便是那位“执事长老”。

在两人身后半步，则是那位恭敬垂手的管事。

“李道友，”离烬率先开口，侧身引见，“这位是我炎阳宗驻守驼铃集的执事长老，离炎长老。”

离炎长老目光如炬，落在李逍遥身上，带着审视与一丝不易察觉的探究。以他元婴巅峰的修为，竟也有些看不透眼前这个看似年轻的修士，只觉对方气息渊深似海，隐隐给他一种莫名的压力。这让他心中暗惊，态度不由慎重了几分。

“老朽离炎，见过李道友。”离炎长老拱手道，声音洪亮，带着一股灼热之气，却并无倨傲。

李逍遥亦拱手回礼：“散修李逍遥，见过离炎长老。两位请进。”

将二人让进屋内，那管事识趣地留在门外，并轻轻带上了房门。

房间本就不大，一下子多了两位气息强大的修士，显得有些局促。阿笙紧张地缩在床角，小手不自觉又攥紧了衣襟。

离炎长老的目光扫过阿笙，尤其是在她脸上和那双包扎好的脚上停留了一瞬，眼中闪过一丝复杂的意味，随即看向李逍遥，开门见山道：“李道友，明人不说暗话。老朽听闻，你与这位小姑娘，是从西边黑沙漠方向而来？”

“不错。”李逍遥坦然承认。

“可是与那石源村有关？”离炎长老追问，目光紧盯着李逍遥。

李逍遥神色不变：“途经彼处，恰逢其变，救下了这唯一的幸存者。”他指了指阿笙，并未提及玉片之事。

离炎长老与离烬对视一眼，后者微微点头。离炎长老深吸一口气，沉声道：“李道友可知那石源村为何会突遭大难，被流沙吞噬？”

“愿闻其详。”李逍遥做出倾听状。

离炎长老捋了捋赤红的胡须，缓缓道：“此事说来话长，牵扯到一桩古老的秘辛。那石源村，并非普通村落。其村民世代守护的，也并非那口苦泉，而是村中心那座古老的‘黑石祭坛’。”

李逍遥心中一动，这与阿笙所言及他的猜测相符。

“据我炎阳宗古籍记载，那座祭坛的历史，甚至比我炎阳宗立派更为久远。其下并非墓葬，而是一处……封印之地。”离炎长老语气凝重。

“封印？”李逍遥适当地露出些许讶异。

“不错。”离炎长老点头，“封印的并非妖魔，而是一条……濒临枯竭却又极度狂暴的‘地火灵脉’之眼！”

地火灵脉？李逍遥眸光微闪。这与他之前的感应有些出入，但并非完全无关。仙尊信物碎片镇压在此，或许正是借助或调和此地火灵脉的力量？

离炎长老继续道：“那地火灵脉虽已枯竭大半，但其核心却因某种缘故变得极不稳定，蕴含着毁灭性的力量。上古时，有前辈高人以黑石祭坛为引，布下大阵，将其勉强封印，才使得这片沙漠免于被彻底焚毁。石源村的先人，便是那位高人的守阵人后裔。”