贺聪迅速收剑转身，只见路凤瑶从阴影中款步走出。她身着素白长衫，在月光的映衬下宛如不食人间烟火的仙子，腰间细剑泛着幽幽冷光。

“凤瑶师姑。”贺聪抱拳行礼，可剧烈的心跳却暴露了他内心的紧张。路凤瑶是路家二小姐，武功高深莫测，在山庄内的地位举足轻重。

路凤瑶缓步走近，目光锐利如鹰：“方才那一招，分明夹杂了无影剑法的‘影随形动’。贺少年，你藏得够深啊。”

贺聪握剑的手不自觉收紧：“师姑明察，弟子只是偶然胡乱琢磨……”

“不必狡辩。”路凤瑶突然出手，细剑如毒蛇般疾刺而出，直取贺聪咽喉，“让我瞧瞧霍师叔究竟教了你些什么！”

贺聪仓促举剑格挡，双剑相撞，迸溅出耀眼的火花。强大的冲击力让他连退三步，虎口阵阵发麻。路凤瑶的剑法凌厉至极，每一招都直逼要害，招招致命，贺聪不得不使出浑身解数应对。

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二十招过后，贺聪额头布满细密的汗珠，呼吸也变得急促起来。反观路凤瑶，剑势不仅未减，反而愈发凌厉。只见她一剑‘飞虹贯日’，直指贺聪心口。生死存亡之际，贺聪本能地变招，长剑划出一道诡异的弧线，巧妙地将路凤瑶的剑势引偏。

“果然是无影剑法的‘移花接木’。”路凤瑶收剑而立，眼中闪过一丝难以捉摸的神色，“没想到此生还能见到这套剑法。”

贺聪心头猛地一颤：“师姑知晓无影剑法？”

路凤瑶并未回答，而是将目光投向远处连绵的山峦，缓缓说道：“下月比武，劲松叔会率主力前往。届时庄内空虚，正是那些恶贼伺机作乱的好时机。”她转头直视贺聪，眼神中带着期许与警告，“你可莫要让路家失望。”语毕，她转身离去，白色的身影很快消失在夜色之中。

贺聪呆立原地，手中长剑微微发颤，路凤瑶的话在他耳边回荡，其中深意让他隐隐不安。

“贺小弟！”云琪提着灯笼，快步走来，灯笼的光晕在她身后摇曳，“这么晚了还在练剑？”

贺聪强挤出一抹笑容：“睡不着，出来活动活动筋骨。”

云琪歪着头，眼神中满是关切：“你脸色不太好，是不是白天受伤了？我爹他们……确实对不住你。”

“庄主和副庄主按规矩办事，何谈对不起之说。”贺聪将剑收入，“倒是云琪姐姐为我仗义执言，贺聪铭记于心。”

云琪轻轻摇头：“我只是说了实话。对了，”她压低声音，“我二叔虽然严厉，但他最敬重爷爷。既然爷爷认可你，他日后不会再刻意为难你的。”

贺聪点点头，可路劲松那充满怀疑的眼神，始终在他脑海中挥之不去，他深知，前路绝非想象中那般简单。

二人并肩往住处走去，月光将他们的身影拉得很长很长。分别时，云琪突然开口：“贺小弟，下月的比武大赛，你会参加吗？”

贺聪微微一愣：“我？山庄高手众多，哪有我出场的机会。”

“可你今天的表现……”云琪欲言又止，最终只是温柔一笑，“早点休息，贺小弟。”

待云琪离去，贺聪吹灭蜡烛，背靠墙壁而立。就在这时，木窗被悄然推开，一道纤细的身影敏捷地跃入房中，落地时却不小心踩断了地上的枯枝。

“贺小弟！”云琪压低声音，语气中带着几分窘迫。

贺聪吃了一惊：“云琪姐姐？你这是……”月光下，云琪脸颊绯红，腰间挂着一个食盒。

“我、我看你晚上没去膳堂……”云琪说着，打开食盒，里面是几个已经热透的包子。贺聪顿时感觉鼻子发酸，连忙转身假装整理床铺：“多谢姐姐挂念。”

“你为山庄做了这么多事，我……。”云琪突然抓住贺聪的手腕，“我看见凤瑶姑姑来找过你，她……是不是为难你了？”

还没等贺聪回答，一阵急促的呼喊声划破夜空：“不好了！西厢房走水了！藏书阁着火了！”紧接着，尖锐的铜锣声响起，在寂静的夜里显得格外刺耳。