惊蛰刚过，胡同里的积雪还没化透，墙角却已冒出点新绿。刘岚抱着叠好的被褥往绳上搭，手腕突然一阵发软，被单滑落在地，沾了层薄薄的泥。她蹲下身去捡，后腰传来一阵尖锐的疼，疼得她倒抽口冷气，额头上瞬间冒了层冷汗。

“刘姐，咋了？”叶辰扛着木料从外面进来，见她捂着腰直皱眉，赶紧放下木料走过去，“是不是闪着了？”

刘岚咬着牙摇摇头，想站起来却动弹不得：“老毛病了，前阵子给人缝补衣裳坐久了，腰就总疼，今儿许是抻着了。”她抬头看了眼叶辰，眼里带着点不好意思的窘迫，“能不能……能不能麻烦你搭把手，把被单晾上？”

“这有啥麻烦的。”叶辰捡起被单，抖落上面的泥点，利落地晾在绳上，“你这腰得好好养着，别总干重活。小宝呢？”

“在屋里写作业呢。”刘岚扶着墙慢慢站起来，后腰的疼一阵紧似一阵，“本想趁天好把被褥晒晒，没想到……”

叶辰看着她发白的脸，眉头皱了皱：“我扶你进屋躺着吧，正好我包里有膏药，是我爹留下的方子，治腰疼管用。”

刘岚犹豫了下，还是点了点头。她知道自己这腰不是一天两天的事了，去年冬天给供销社缝棉衣，连着熬了三个通宵，第二天就直不起腰来，去卫生所拿了些止痛片，吃着管用，停药就犯。她不想麻烦人，可这会儿疼得实在站不住，叶辰的话像根救命稻草，让她没法拒绝。

扶刘岚躺下时，叶辰特意在她腰后垫了个软枕：“这样能舒服点。”他从工具箱的侧袋里掏出个油纸包，里面是块黑褐色的膏药，散发着淡淡的草药香，“这是我用杜仲、牛膝这些药材熬的，睡前贴上，明早准能松快些。”

刘岚看着他熟练地用火钳烤膏药，心里暖烘烘的。她见过叶辰给聋老太贴膏药，手法轻柔得像在摆弄易碎的瓷器，当时还笑着说“叶师傅比女同志还细心”，没想到今儿这细心竟用到了自己身上。

“麻烦你了，叶师傅。”她低声说，眼睛看着天花板上的蛛网，有些不好意思。

“说啥麻烦。”叶辰把烤软的膏药小心地敷在她腰上，动作轻得没让她觉得疼，“前儿你还帮我缝补了工装，我这是还人情。”他收拾好油纸包，“你歇着吧，我去看看小宝。”

小宝正趴在炕桌上写生字，铅笔头磨得短短的，作业本上的字却写得工工整整。看见叶辰进来，小家伙眼睛一亮：“叶叔叔！我娘咋了？”

“你娘腰有点疼，躺着歇会儿。”叶辰摸了摸他的头，看见桌上的砚台裂了道缝，“这砚台咋坏了？”

“我不小心摔的。”小宝低下头，声音闷闷的，“这是我爹留下的……”

叶辰拿起砚台看了看，裂缝不算深，还能修。他从工具箱里拿出瓶鱼鳔胶，对小宝说：“我帮你粘好，跟新的一样。”