刘岚猛地抬起头，眼睛里蒙着层水汽：“这……这太麻烦你了，我咋报答你啊？”

“啥报答不报答的。”叶辰笑了笑，露出两颗白牙，“你帮我缝补工装时，也没跟我要报答啊。再说小宝那么乖，我接他放学，还能听他背课文呢。”

刘岚的眼泪忍不住掉了下来，砸在衣襟上，晕开一小片湿痕。她这辈子听了太多空头承诺，男人在世时总说“等我赚了大钱，让你和小宝过好日子”，结果日子没好起来，人先没了；债主堵门时，也有人说“我帮你想想办法”，结果躲得比谁都远。只有叶辰，说帮就真的帮，从不虚头巴脑。

“快别哭了，汤要糊了。”叶辰递给她块手帕，“下午我就去找老张，保准给你办妥。”

吃完饭，叶辰果然去了供销社。老张是他前阵子帮着修仓库门时认识的，是个实在人，听叶辰说了刘岚的情况，当即拍着胸脯说：“这事包在我身上！让我媳妇跟她搭伙，重活我媳妇干，刘妹子就缝缝补补，工钱照样分她一半！”

从供销社出来，叶辰又去了小宝的学校，跟老师说好了，以后放学他来接孩子。老师知道小宝家里的情况，笑着说：“有叶师傅帮忙，我们也放心。”

回到院里时，刘岚正坐在门口晒太阳，脸色比上午好看多了。看见叶辰回来，她赶紧站起来：“成了吗？”

“成了。”叶辰把老张的话学了一遍，“明天你直接去仓库找他就行，他媳妇在那儿等你。”他从兜里掏出个纸包，“这是我给小宝买的铅笔和橡皮，你收着。”

刘岚接过纸包，指尖触到里面的铅笔，硬得很，是新的。她张了张嘴，想说句谢谢，却发现喉咙哽得厉害，一个字也说不出来。

“我去接小宝了。”叶辰挥挥手，往学校的方向走。

夕阳把他的影子拉得很长，落在青石板上，像条踏实的路。刘岚看着那影子，突然觉得，这往后的日子，好像也没那么难了。她摸了摸腰上的膏药，暖暖的，带着草药的香，更带着股让人安心的力量——那是叶辰带来的，像这春天的阳光，虽然来得慢，却一点点把冰雪都融化了。

夜里，小宝躺在床上，摸着修好的砚台，兴奋地说：“娘，叶叔叔真厉害，砚台一点都看不出来坏过！”

刘岚给儿子盖好被子，轻声说：“是啊，叶叔叔是个好人。”她看着窗外的月亮，心里暗暗想，等自己腰好了，一定给叶辰做双最好的布鞋，纳最密的底，让他穿着走再远的路，脚都不疼。

这求助，她没白开口；这人，她没信错。刘岚闭上眼，后腰的疼似乎又轻了些，梦里都是淡淡的草药香，和叶辰那句“有事跟我说”的温和声音。