“如今北方一统，朝廷权威日隆，此非权臣僭越，实乃汉室再兴之兆。明公乃汉室宗亲，鲁恭王之后，世受汉恩。当此之时，正应顺应天命，助朝廷完成一统，而非割据自保。”

刘先转身，目光扫过蔡瑁、蒯良等人，最终落回刘表身上：“且观荆州局势，北有徐晃虎啸军团踞豫州，张辽淮南军团镇合肥，兵锋锐利；东有孙策、曹操窥伺，皆非易与之辈。”

“我荆州虽富庶，然四战之地，能久守乎？唐王念旧情，厚待刘虞后人，此乃明证。明公若奉诏入朝，非但可保全宗族，更可凭宗正之位，于庙堂之上为荆州士民谋福祉，使荆襄免受战火涂炭。”

“此乃以一身之进退，换荆州万民之安宁，保刘氏宗族之绵长，更助汉室重归一统。望明公三思！”

刘先之言，格局宏阔，掷地有声，引得一众原本只计较本家利益的僚属陷入沉思。

刘表闻言，原本犹疑的目光逐渐变得清明而坚定。

刘表手持诏书，指节因用力而微微发白。

他环视堂中激愤的荆州文武，缓缓起身，声音出奇地沉静：“诸君之意，表尽知矣。”

他走向巨幅舆图，手指划过长江汉水，最终落在襄阳城上：“吾等镇守荆州数载，仗恃者，乃山河之险、士民之附。然诸君可曾思量——”

他猛然转身，目光如电，“当今天下大势，岂是一州之地可逆？”

刘表剖析天下大局，指出唐王刘昆已扫平北方群雄，统御九州，兵锋正盛，且尊奉天子，名正言顺。

其麾下谋臣如荀攸、贾诩、郭嘉、许攸等皆世之奇才，武将如吕布、关羽、赵云、徐晃、张辽等皆万人敌。

反观荆州，虽表面安稳，实则北有朝廷大军压境，东有孙策、曹操虎视眈眈。

他还有一句没有明言的话，就是蔡、蒯、黄、庞等大族虽支持自己，但其利益盘根错节，并非铁板一块。

如此内忧外患之下，若他坚持继续割据荆州，面对强大的北方大汉朝廷，无疑是以卵击石。

刘接着表明，自己身为汉室宗亲，世受汉恩。