曹操的目光在舆图和陈暮之间来回移动，眼中闪过一丝精光。他沉吟良久，缓缓道：“明远此策……老成谋国。先巩固江北，步步为营，以势压人，确比盲目渡江决战更为稳妥。”他显然倾向于这个更注重根基和消耗的策略。

荀攸、贾诩等人也微微颔首，表示认可。曹仁等将领虽觉不够痛快，但见丞相首肯，也不再强烈反对。

陈暮的策略，在很大程度上影响了曹操最终的决策。南征的方略，开始向着巩固江北、寻机破敌的方向倾斜。

大局虽定，但暗处的较量从未停止。就在曹操行辕定策后不久，文聘秘密求见陈暮。

“使君，近日江面巡逻，抓获几名江东细作，其目标并非我军营垒，而是……试图与城中某些士族联络。”文聘面色凝重，“虽未得逞，但可见江东对我荆北内部，仍未死心。尤其是……蔡瑁虽死，其旧部中，恐仍有心怀异志者。”

几乎同时，陈暮安置在城中的暗线也传来消息，称发现一些原蔡府的门客，与江夏方向来的商旅接触频繁，似乎在打听蔡瑁被处决的细节以及家产处置情况，行为鬼祟。

陈暮听着汇报，眼神微冷。树欲静而风不止。蔡瑁的覆灭，并未让所有隐患消失，反而可能让一些潜在的敌人转入了更深的潜伏。江东的周瑜，绝非易与之辈，必定会利用一切可能的机会，在曹军内部制造混乱。

他吩咐文聘：“加大江面与城内的巡查力度，尤其是对与原蔡氏有关联的人员，严密监控。但切记，没有确凿证据，不可轻易动手，以免打草惊蛇，或引发不必要的恐慌。”

“末将明白！”

文聘离去后，陈暮独自站在郡守府的望楼上，眺望着南方烟波浩渺的长江。江风猎猎，吹动他的衣袍。

大战将临，如同这江上即将到来的风暴。他这块被置于风口浪尖的砥石，在承受着巨大政务和后勤压力的同时，还需时刻警惕着来自暗处的冷箭。

他轻轻握紧了拳，指节因用力而微微发白。无论前路如何艰险，他都必须在即将到来的狂澜中，稳住荆北，支撑起这场决定天下归属的宏大战役的后方根基。

风，已起于青萍之末。