大军开拔，旌旗招展，带着一股初生牛犊不怕虎的气势，向北而去。陈暮与庞统立于城头，望着远去的队伍和那道白色的身影（赵云喜穿白袍银甲），目光深邃。

“士元，你说子龙此去，可能挡住夏侯妙才？”陈暮问道。

庞统丑陋的脸上露出一丝意味深长的笑容：“夏侯渊疾行如风，善打突袭。然赵子龙用兵，最是沉稳缜密，尤擅以静制动。此战，看似夏侯渊主攻，实则节奏，未必不能掌握在子龙手中。我等，静候佳音便可。”

赵云率军北上的消息，如同插上了翅膀，迅速传开。襄阳城内，有人振奋，有人观望，也有人，在暗处露出了阴冷的笑容。

南阳，安众县虽经清洗，但残余的势力并未完全根除。一处隐秘的庄园内，几个衣着华贵、面色阴沉的人正在密议。

“赵云北上了？带的是那群刚练了几个月的新兵蛋子？”一个留着山羊胡的老者冷笑，“陈明远真是无人可用了！竟派个降将和一群农夫去挡夏侯妙才的虎狼之师！”

“刘老，慎言。”另一人较为谨慎，“那赵云毕竟是长坂坡杀出来的名声，不可小觑。”

“哼，名声？关了四年，还能剩下几分本事？”那刘老不以为然，“此乃天赐良机！夏侯将军大军压境，赵云若败，北境崩乱，我等便可趁机而起，响应王师！届时，南阳还是我们的南阳！”

“只是庞统那厮盯得紧……”

“怕什么！我等暗中行事，联络旧部，囤积粮草兵甲。待前线败讯传来，便是我们动手之时！”

类似的密谋，在南阳其他几县，也在暗流涌动。庞统的酷烈手段镇压了明面的反抗，却将更多的怨恨压到了水下，只待一个合适的契机，便会猛烈爆发。

襄阳，镇南将军府。

陈暮听着王粲汇报关于南阳暗流的情报，手指轻轻敲击着桌面。

“主公，是否要提醒赵将军，注意后方安稳？”王粲担忧道。

陈暮摇了摇头：“不必。子龙非莽撞之人，傅肜亦非庸才。他们自会小心。况且……”他眼中闪过一丝冷光，“这些魑魅魍魉，跳出来也好。正好借此机会，让子龙这把新磨的利刃，一并将其斩断！传令给我们在南阳的人，严密监控，记录在桉，但暂时不要打草惊蛇。”

“是。”

陈暮走到窗前，望向北方。那里，风云渐起。夏侯渊的兵锋，南阳的暗流，都将成为磨砺赵云这块精钢的砧板与铁锤。他相信，经过此番锤炼，他麾下的这头归山猛虎，必将蜕变得更加可怕，他寄予厚望的“白马义从”，也将真正初露峥嵘。

风起于青萍之末，而一场席卷北境的风暴，已然开始酝酿。