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当黄忠、赵云返回各自防区，陈暮集团新一轮的战略压迫如同逐渐收紧的绞索，开始显现在江东面前。首先感受到这股压力的，并非边境的韩当，而是建业吴侯府内的孙权。

先是北境细作传回消息，称交州大将黄忠已返回五岭防线，并似乎有部分桂阳郡的驻军向北移动，目标不明，但隐隐指向豫章。紧接着，西线亦有军情，镇守洮阳的赵云所部，巡逻范围明显扩大，数次越境挑衅，与李严部发生了小规模摩擦，虽未酿成大战，但挑衅意味十足。

而最让孙权感到嵴背发凉的，是来自水军的急报——文聘麾下的交州水军主力，不再满足于在彭蠡泽（鄱阳湖口）游弋，数支分舰队竟然逆赣水而上，深入鄱阳湖境内数十里，最近处距离江东水军残存的重要基地柴桑已不足百里！虽然交州水军打出的旗号是“追剿水匪”、“例行巡航”，但其耀武扬威的姿态，以及对江东水面的公然践踏，令建业朝野一片哗然。

“欺人太甚！陈明远这是要逼我江东与他决一死战吗？！”殿堂之上，有激进的将领再也按捺不住，出列怒吼，主张立刻调集所有可用之兵，与交州军决一死战，一雪前耻。

“不可！万万不可！”张昭急忙出言劝阻，老成持重的脸上满是忧色，“北有曹贼虎视眈眈，汉中战事未歇，若此时与陈暮全面开战，我军新败之余，水军尽丧，陆师疲惫，岂有胜算？此乃取死之道啊！”

顾雍也沉声道：“子布所言甚是。陈暮此举，看似咄咄逼人，实则为施压，意在谈判桌上获取更多利益。其水军虽深入鄱阳，却并未真正攻击柴桑，可见其尚留有余地。当务之急，是稳住阵脚，派能言善辩之士，再与交州周旋，探明其真实意图，避免坠其彀中。”

主战与主和两派再次激烈争论起来。孙权高坐其上，听着下方的喧哗，只觉得头痛欲裂。他何尝不想与陈暮决一死战？但现实如同冰冷的江水，一次次浇灭他心头的怒火。水军没了，庐陵丢了，陆逊……一想到陆逊，他心中那根刺就扎得更深。如今连鄱阳湖这等腹心之地，都任由交州战船驰骋了吗？

就在争论不休之际，殿外侍从高声禀报：“主公，交州陈暮遣使求见！”

喧哗的大殿瞬间安静下来，所有人的目光都投向殿外。来得这么快？是最后的通牒，还是……转机？

此次交州派来的正使，并非之前的韩洙或马谡，而是水军都督文聘麾下以沉稳干练着称的将领霍峻，副使则依旧是能言善辩的马谡。这一武一文，一稳一锐的组合，本身就传递着复杂的信号。

霍峻与马谡步入殿中，面对江东文武或怒视或探究的目光，神色坦然。霍峻率先行礼，声音洪亮却不失礼节：“外臣霍峻（马谡），奉我主镇南将军之命，特来拜会吴侯，呈上国书。”