第二天清晨，太阳的微光刚刚刺破地平线，庞大的商队便在一片嘈杂中苏醒。五辆冒着浓郁白烟的蒸汽卡车发出阵阵低沉的嘶吼与活塞撞击声，仿佛亟待挣脱束缚的钢铁巨兽。在它们周围，十几辆由驮马牵引的木质货车也已整备待续，马匹不安地刨着蹄子，鼻孔里喷出团团白气。

林夜和凯尔混在人群中，看着商队雇佣的另外十名护卫。他们大多是四十岁上下的老油条，裸露的胳膊上盘踞着肌肉，眼神里却带着一种久经世故的慵懒与傲慢。他们穿着磨损严重的皮甲，腰间的长剑和火铳看起来更像是装饰品，而不是随时准备饮血的凶器。

“嘿，看那两个小子，装备倒是挺新。”一名络腮胡护卫朝着同伴挤了挤眼，下巴朝林夜和凯尔的方向扬了扬，“巴萨泽先生这次是钱多得没处花了吗？请两个毛都没长齐的家伙来凑数。”

他的同伴们发出一阵低沉的哄笑。在他们看来，林夜那身干净利落的战术背心和凯尔手中保养得一丝不苟的炼金火枪，都不过是新手装点门面的玩意儿。真正的老手，谁不是一身风尘仆仆，将武器的每一道划痕都当作荣耀的勋章？

对于这些毫不掩饰的轻视和议论，林夜置若罔闻。他的注意力完全不在这些“同事”身上。这些人于他而言，不过是战场上不确定的背景噪音，既无法依赖，也无需在意。他只是平静地检查了一下自己腰间的快拔枪套，然后熟练地将一个战术望远镜挂在胸前。

“凯尔，按计划行事。”林夜的声音通过微型无线耳麦清晰地传入凯尔耳中，“我负责前导侦察，你保持在队尾，注意警戒后方。保持通讯畅通，每十分钟进行一次常规通报。”

“收到。”凯尔郑重地点了点头，他早已被林夜那堪称恐怖的专业素养所折服。此刻，他自动忽略了那些老护卫的嘲讽，将自己完全代入了一个真正士兵的角色。

商队正式启程，车轮滚滚，烟尘漫天。

老护卫们三三两两地聚在一起，有的骑在马上，有的干脆跳上马车，拿出纸牌玩了起来，嘻嘻哈哈的笑闹声不绝于耳，纪律松散得如同一次郊游。

而在这片懒散的氛围中，两个身影显得格格不入。

林夜独自走在队伍最前方一百米处，步伐沉稳，节奏恒定。他时不时会停下来，举起胸前的望远镜，仔细观察着远处的山丘、林地以及任何可能藏匿危险的地形。他的目光锐利如鹰，仿佛能穿透一切伪装。在他的视野里，整个世界被解构成一个个数据点：风向、视野盲区、最佳狙击位、可能的埋伏圈……这早已不是一次简单的护送，而是一场由他主导的移动攻防战。

而在商队长龙的末尾，凯尔同样保持着高度警惕。他不像林夜那样进行超前侦察，但他的双眼如同雷达，不断扫视着后方扬起的尘土，以及道路两侧的阴影。他的手始终没有离开过腰间的枪柄，任何一丝风吹草动，都足以让他瞬间进入战斗状态。