李砚朗声笑起来。这孩子的心思，倒跟他三皇兄李瑜很像——当年李瑜要去江南，放着威猛的赤蛟不要，偏选了能控水的墨蛟，如今江南水系被打理得井井有条，连水患都少了大半。他拍了拍李珩的头：“好，就依你。不过记住，银蛟是你的伙伴，不是工具。你待它好，它才会真心护你。”

父子俩正说着，内侍匆匆赶来，手里捧着加急奏报：“陛下，西域急报，二皇子遇袭了！”

李砚接过奏报，脸色微沉。二皇子李瑾驻守西域已有五年，领的是条能吐烈焰的赤蛟，寻常马匪根本近不了身。奏报上写着，昨夜一支商队在丝绸古道遇劫，李瑾带亲兵驰援，却被一群戴青铜面具的人围攻，赤蛟虽烧死了不少敌人，自己也被一种特制的锁链伤了鳞甲，李瑾为护蛟，手臂被划了道深可见骨的伤口。

“青铜面具……”李砚指尖捏紧奏报，眸色渐冷，“又是那些‘圣火教’的余孽。”

这圣火教是西域的邪教，崇拜所谓的“火神”，专与大秦作对。三年前镇魔司捣毁他们的总坛时，首领带着残部逃进了昆仑山，没想到竟敢卷土重来，还敢伤他的皇子与蛟龙。

“传朕旨意。”李砚的声音带着冰碴，“让镇魔司统领周烈带三百精锐，携‘锁妖弩’驰援西域。告诉李瑾，赤蛟的伤用养龙池的灵液敷治，三日便能愈合。至于那些圣火教徒……”他顿了顿，眼中闪过一丝厉色，“一个活口也别留。”

内侍领命而去。李珩吓得缩了缩脖子，却还是攥着拳头道：“父皇，我也要去帮二哥！银蛟很能打的！”

李砚摸了摸他的头，语气缓和了些：“你还小，守好长安才是本分。等你再长几岁，有的是让你历练的机会。”他望向西域的方向，心中已有了计较——这些年只专注于清理中原的异族，倒让西域的余孽成了隐患。看来，是时候让养龙池的蛟龙们“活动活动”了。

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午后，养龙池的气氛凝重了许多。周烈带着镇魔司的人来取灵液，术士们小心翼翼地用玉瓢舀起池中的清水，装入特制的水晶瓶——这灵液平日里只许皇子们封地遇灾时取用，或是用来淬炼神兵，如今为了赤蛟的伤，倒是破例了。

“陛下，需不需要让青蛟同去？”周烈捧着水晶瓶请示，“青蛟灵性最高，对付邪教妖术或许更有用。”

李砚摇头：“青蛟是镇池之蛟，不能动。你带三瓶灵液去，告诉李瑾，赤蛟的伤要紧，不必急于复仇。等他伤好，朕会让墨蛟从江南调些水师过去，咱们水陆夹击，一举端了圣火教的老巢。”