“走。”

她拉动缰绳，马匹调转方向，朝着黑市外走去。驼队跟在后面，骆驼的铃铛叮当作响，在风沙中显得格外清脆。

他们离开黑市，沿着一条干涸的河床向西而行。

河床很宽，两岸是陡峭的土崖，崖壁上布满了风蚀的孔洞，像无数只空洞的眼睛。夕阳将土崖染成暗红色，那颜色越来越深，最终变成一种接近黑色的紫。

刘仪骑在马上，手指无意识地摩挲着怀里的木牌。

木牌的边缘很锋利，几乎要割破布料。那个眼睛符号在她脑海里反复浮现——空洞的瞳孔，仿佛在凝视着什么，又仿佛在等待着什么。

“大人。”一名“隐星”队员策马靠近，压低声音，“谈得怎么样？”

刘仪没有立刻回答。

她回头看了一眼，黑市已经消失在身后的地平线下，只剩下几缕炊烟在暮色中袅袅升起。风从戈壁深处吹来，带着夜晚的寒意，也带着某种说不清道不明的危险气息。

“他上钩了。”刘仪说，“但又没完全上钩。”

“什么意思？”

“他相信我是江南富商遗孀，相信我要买血石做釉料。”刘仪的声音很平静，但眼神很冷，“但他提出要见上峰，地点在百里外的荒废古堡，时间定在三天后的子时。”

队员的脸色变了。

“古堡？子时？这摆明了是——”

“陷阱。”刘仪接过话头，“或者至少是试探。五个护卫的名额，就是他们设下的限制。如果我们带的人多，他们就会知道我们有备而来；如果我们真的只带五个，那就是自投罗网。”

“那我们还去吗？”

“去。”刘仪说，“为什么不去？这是深入虎穴的机会，也是揪出影子商会更高层的唯一途径。”

她拉动缰绳，马匹加快速度。驼队跟着提速，骆驼的蹄子踩在干涸的河床上，扬起一片沙尘。夕阳已经完全落下，天边只剩下一抹暗红色的余晖，像干涸的血迹。

夜幕正在降临。

戈壁的夜晚来得很快，几乎是一瞬间，黑暗就从四面八方涌来，吞没了最后的光线。星星开始出现，一颗，两颗，很快布满了整个天空。那些星星很亮，但也很冷，像无数只冰冷的眼睛，俯视着这片荒凉的土地。

刘仪抬头看了一眼星空。

她的手指紧紧握住缰绳，指节因为用力而发白。怀里的木牌贴着胸口，那块木头很凉，凉得像冰，几乎要冻伤皮肤。

三天。

她只有三天时间准备。

要查清古堡的地形，要制定应对方案，要挑选最精锐的五名队员，还要准备好退路——如果那真的是个杀局，他们必须能活着出来。

风更冷了。

刘仪拉紧头巾，只露出一双眼睛。那双眼睛在夜色中闪烁着坚定的光芒，像两颗不会熄灭的星辰。

无论前方是陷阱还是机会，她都必须去。

为了黄河，为了大秦，也为了那个承诺——

揭开影子商会的真面目，让那些藏在黑暗中的手，暴露在阳光之下。

驼队继续向西。

夜色深沉，前路茫茫。